多年に渡り社会に尽くしてきた老人を敬愛し、長寿を祝うことを趣旨としている。
　兵庫県多可郡野間谷村（後に八千代町を経て現在の多可町八千代区）で１９４７年９月１５日に村主催の「敬老会」を開催したのが「敬老の日」の始まりであるとされる。これは、野間谷村の村長であった門脇政夫が「老人を大切にし、年寄りの知恵を借りて村作りをしよう」という趣旨から開いたもので、９月１５日という日取りは、農閑期に当たり気候も良い９月中旬ということで決められた。当時は戦後の混乱期に当たり、子供を戦場へ送った親たちも多く、精神的に疲労の極にあった。門脇は、そうした親たちに報いるべく「養老の滝」の伝説にちなみ、９月１５日を「としよりの日」とし、５５歳以上の人を対象に敬老会を開催した。　　　　　　　　　　
　１９６３年の老人福祉法では、９月１５日を「老人の日」、９月１５日から２１日までを「老人週間」として制定、翌年から実施された。
　１９６６年に国民の祝日に関する法律が改正され、「敬老の日」に制定される。老人福祉法でも、「老人の日」が「敬老の日」に改められた。
　２００１年の祝日法改正（いわゆるハッピーマンデー制度）の実施によって、２００３年からは９月第３月曜日となった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　出典：Wikipedia