今日から、二十四節気「芒種」です。「夏至」の一つ前の二十四節気で、ちょうど梅雨に入る頃となることが多い頃です。

　「芒種」は「芒(のぎ)のある穀物の種をまく時期」という意味です。「芒（のぎ）」とはイネ科の植物に特有の、実の外殻(がいかく)にある棘(とげ)のような突起のことです。
　当時はこの時期に稲や粟の種を直接田畑にまいて栽培していました。その後、稲作はある程度苗が育ってから田植えを行うようになったため種まきの時期はもっと早くなり、芒種は田植えの目安とされるようになったそうです。

　今では、もう田植えも終わり、ゲロゲロと蛙の声が響く頃になっていますね。