そして迎えた前日練習。子どもたちは、これまでの練習を振り返るように、丁寧に、そして集中して練習に取り組んでいました。4年生に気合いも入れてもらい、やる気パワーも満タンに。明日はみんなで「心を一つに」がんばろうと意気込む３年生の子どもたちでした。本番での子どもたちのがんばりに、どうぞご期待ください。

　体育館では、ペアでバトンパス練習を徹底的に行っていました。徐々にタイミングやこつをつかんでいく子どもたち。中には全力で走りながらバトンパスを成功させたり、後ろを見ずに「はいっ」の声だけでバトンパスを行ったりするペアも現れ、あちこちで拍手が起こりました。互いによさを認め、吸収しながら練習を進めることで一気に技能を向上させることができました。

　一方、「学年リレー」も同時進行で練習を進めていました。子どもたちは初めてのトラックでのリレーに悪戦苦闘。なんとかリードを取りながらバトンパスができるようになった状態で迎えた予行練習は、なかなかスムーズにパスが通らず、納得のいくパフォーマンスとはなりませんでした。子どもたちはその結果を受け、オーダーの変更や作戦の話合いに時間を割いてきたチーム練習の時間を見直し、バトンパスを集中的に行うようになっていきました。

　次の日の練習では、作戦の成果もあり、スピードが一気に上がっていました。子どもたちは話合いの効果を実感しながらも、上手くいかなかった点をさらに修正しようと練習を重ねていました。

中学年合同練習を終えた３年生は、「作戦を立て直したい」と口々に言い始めました。すぐに視聴覚室に集まり、色団ごとに臨時のミーティングを開催することになりました。オーダーを変更したり、走り方や並び方を工夫したりするなど、活発な意見交換が行われていました。

「西っ子タイフーン」は毎年中学年の子どもたちが取り組む団体競技で、一本の棒を4人一組で持ち、その名の通りタイフーンのようにコーンを周りながら駆け抜け、棒をつないでいくものです。4人の息を合わせること、団全体が一体のなって動くことが求められ、「心を一つに」することが大切になります。
　初めて行った３年生は、コーンを上手く回ることができずに大苦戦。きれいにすばやく回る４年生を見て「なんであんなにきれいに回れるのだろう。」「ぼくたちはどうすれば早く走ることができるだろう。」とつぶやき、自分たちの動きを見直していました。

　5月に入り、3年生も運動会練習がスタートしました。3年生が出場する競技は「５０ｍ走」「３学年リレー」「西っ子タイフーン」の３種目となり、学年の運動会スローガンとして「心を一つに　つなごう！バトンとキズナ」を掲げました。全校の運動会のスローガンの「心を一つに」という言葉を引き継ぎ、「つなぐ」ことを大切にしていこうという子どもたちの思いが伝わってきます。
　リレーの出走順やタイフーンのグループ分けは全て各団の子どもたちで相談して決めることにしました。なかなかうまく決められず、困った様子もありましたが、粘り強く話合い、オーダーを決定することができました。話合いの段階から心を一つにして団結しようとする姿が見られる場面となりました。